Le renouvellement de l’alliance rompue par l’idolâtrie d’Israël en reprend non seulement les éléments essentiels, mais y ajoute une promesse de Dieu. Ce ne sont plus les prodiges opérés lors de la sortie d’Égypte que le peuple est appelé à considérer, mais les interventions extraordinaires que Dieu fera pour l’établissement de son peuple en terre promise. À cette promesse s’attache une exigence : qu’Israël se lie à son Dieu et à lui seul. En quoi consiste cet attachement exclusif ?

Israël doit constamment se souvenir que c’est de Dieu qu’il tient le mandat de chasser les nations cananéennes de leur territoire. Il ne peut donc négocier aucune forme de traité avec elles, sous peine de subir leur influence et de sombrer dans la même perversion. Toute forme de compromis dans cette mission entraînerait des conséquences néfastes. Le peuple a déjà montré sa faiblesse en se fabriquant un « dieu de métal » (17, voir 32.8) sous prétexte que Moïse s’était trop longuement absenté (32.1). Comment résisterait-il à l’influence corruptrice que ces peuples exerceraient sur lui ?

L’attachement exclusif à Dieu se manifeste aussi par une application fervente à observer les fêtes et les cérémonies que le Seigneur lui a prescrites. Une promesse particulière stimule les Israélites à l’obéissance : Dieu ne permettra pas que cette dernière leur cause du tort. L’ennemi ne pourra capitaliser sur ces ordonnances pour s’emparer des biens du peuple.