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Jérémie 50.17-30
17Israël est une brebis perdue que les lions ont pourchassée. Le premier à la dévorer a été le roi d'Assyrie, et le dernier à lui briser les os a été Nebucadnetsar, le roi de Babylone. 18C'est pourquoi, voici ce que dit l'Eternel, le maître de l'univers, le Dieu d'Israël: Je vais intervenir contre le roi de Babylone et son pays, tout comme je suis intervenu contre le roi d'Assyrie. 19Je ramènerai Israël dans son domaine. Il broutera sur le Carmel et en Basan et il se rassasiera dans la région montagneuse d'Ephraïm et en Galaad. 20Durant ces jours-là, à ce moment-là, déclare l'Eternel, on cherchera la faute d'Israël et elle aura disparu, on cherchera le péché de Juda et on ne le trouvera plus, car je pardonnerai au reste que j'aurai laissé.
21Monte contre le pays de Merataïm et contre les habitants de Peqod! Massacre, voue à la destruction ce qui reste derrière eux, déclare l'Eternel, fais tout ce que je t'ai ordonné!
22Des cris de guerre retentissent dans le pays. Le désastre est grand. 23Comment! Il est brisé, mis en pièces, le marteau de toute la terre! Comment! Babylone n'est plus qu'un sujet de consternation parmi les nations! 24Je t'ai tendu un piège et tu as été prise, Babylone, sans même que tu t'en aperçoives. Tu as été découverte et on s'est emparé de toi parce que c'est à l'Eternel que tu t'es attaquée. 25L'Eternel a ouvert son arsenal et en a tiré les armes de sa colère. Oui, c'est une oeuvre du Seigneur, de l'Eternel, le maître de l'univers, dans le pays des Babyloniens.
26Venez de partout contre Babylone, ouvrez ses greniers, entassez-la comme on entasse des tas de gerbes et vouez-la à la destruction! Qu'il ne reste plus rien d'elle! 27Massacrez tous ses taureaux, qu'ils descendent à l'abattoir! Malheur à eux, car leur jour est arrivé, c'est le moment pour moi d'intervenir contre eux.
28Les cris des fuyards, des rescapés de la région de Babylone, viennent annoncer dans Sion la vengeance de l'Eternel, notre Dieu, la vengeance de son temple. 29Mobilisez des archers contre Babylone! Vous tous qui maniez l'arc, campez autour d'elle! Qu'il n'y ait aucun rescapé! Traitez-la conformément à ses actes, rendez-lui exactement la pareille! En effet, elle a fait preuve d'arrogance envers l'Eternel, envers le Saint d'Israël.
30Voilà pourquoi ses jeunes gens tomberont sur ses places et tous ses hommes de guerre seront réduits au silence ce jour-là, déclare l'Eternel.
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Prière
En communion avec nos frères et sœurs en Christ souffrants, nous proclamons notre espérance avec le Psaume 94.14-15 (TA) : « Car le Seigneur ne délaisse pas son peuple, il n’abandonne pas son patrimoine : on jugera de nouveau selon la justice, et tous les cœurs droits le suivront. »Prier avec : le Psaume 2
1Pourquoi cette agitation parmi les nations et ces préoccupations dépourvues de sens parmi les peuples? 2Les rois de la terre se soulèvent et les chefs se liguent ensemble contre l'Eternel et contre celui qu'il a désigné par onction: 3«Arrachons leurs liens, jetons leurs chaînes loin de nous!»
4Celui qui siège dans le ciel rit, le Seigneur se moque d'eux. 5Puis il leur parle dans sa colère, il les épouvante dans sa fureur: 6«C'est moi qui ai établi mon roi sur Sion, ma montagne sainte!» 7Je veux proclamer le décret de l'Eternel. Il m'a dit: «Tu es mon fils, je t'ai engendré aujourd'hui! 8Demande-le-moi, et je te donnerai les nations en héritage, les extrémités de la terre en possession. 9Tu les briseras avec un sceptre de fer, tu les briseras comme le vase d'un potier.»
10Et maintenant, rois, conduisez-vous avec sagesse! Juges de la terre, laissez-vous instruire! 11Rendez hommage au fils, de peur qu'il ne s'irrite et que vous n'alliez à votre perte, car sa colère s'enflamme rapidement. Heureux tous ceux qui se confient en lui!
On ne construit pas la justice par la violence
La destruction annoncée de Babylone sera totale (24). Ce sera comme un piège tendu par le Seigneur. Ce royaume s’est construit par la violence, il sera détruit par la violence. On entend Jésus dire : « Ceux qui prendront l’épée périront par l’épée » (Mt 26.52). Derrière ces violences, « c’est à l’Éternel que tu t’es attaquée » (24). De quelle façon ? C’est que toute cruauté envers le peuple de Dieu agresse le Seigneur même. Entendons Jésus en Matthieu 25, versets 42 à 46 : « C’est à moi que vous l’avez fait. »Le texte évoque les Assyriens et les Babyloniens (17-18), farouches ennemis, mais symboliquement unis en leur œuvre destructrice de déportation (Samarie en 722 av. J.-C. et Jérusalem en 587 av. J.-C.) : la chute de l’Assyrie devient le signe de la chute prochaine de Babylone. Ainsi se manifeste la fidélité de Dieu à son alliance envers Israël. Alors que ces deux peuples sont, l’un déjà détruit et l’autre le sera bientôt, « Israël » aujourd’hui dans la détresse reçoit déjà et la promesse d’un avenir « dans son domaine » (19) et l’assurance d’être pardonné (20).