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Jérémie 46.13-28
13Voici la parole adressée par l'Eternel au prophète Jérémie au sujet de Nebucadnetsar, roi de Babylone, qui arrivait pour s'attaquer à l'Egypte.
14Annoncez-le en Egypte, proclamez-le à Migdol, proclamez-le à Memphis et à Tachpanès! Dites: «Prends position et prépare-toi, car l'épée dévore tout autour de toi! 15Pourquoi tes idoles du dieu Apis sont-elles emportées?» Ce dieu ne tient pas debout parce que l'Eternel le renverse. 16Le nombre de ceux qui trébuchent augmente. C'en est au point qu'ils tombent les uns sur les autres. Ils disent: «Retournons au plus vite vers notre peuple, dans notre pays natal, loin de l'épée destructrice!» 17Là-bas, ils disent à propos du pharaon, du roi d'Egypte: «Il fait beaucoup de tapage, mais il a laissé passer la bonne occasion.»
18Je suis vivant, déclare le roi, celui dont le nom est l'Eternel, le maître de l'univers. Aussi vrai que le Thabor figure parmi les montagnes et que le Carmel s'étend jusqu'à la mer, il arrive.
19Prépare tes bagages pour partir en exil, habitante de l'Egypte, car la ville de Memphis deviendra un sujet de consternation, elle sera incendiée et inhabitée. 20L'Egypte est une très belle génisse, mais le taon arrive du nord, il arrive. 21Même ses mercenaires, qui étaient pareils à des veaux engraissés au milieu d'elle, tournent le dos. Ils prennent la fuite en masse. Ils ne résistent pas, car le jour de leur malheur fond sur eux, le moment d'intervenir contre eux est venu.
22L'Egypte ne fait pas plus de bruit qu'un serpent qui se déplace, car ils viennent en force, ils arrivent contre elle avec des haches, pareils à des bûcherons. 23Ils abattent sa forêt bien qu'elle soit impénétrable, déclare l'Eternel, car ils sont plus nombreux que les sauterelles. On ne peut pas les compter. 24La fille de l'Egypte est couverte de honte, elle est livrée entre les mains du peuple du nord.
25L'Eternel, le maître de l'univers, le Dieu d'Israël, a dit: Je vais intervenir contre le dieu Amon de No, contre le pharaon, l'Egypte, ses dieux et ses rois, contre le pharaon et ceux qui ont placé leur confiance en lui. 26Je les livrerai entre les mains de ceux qui en veulent à leur vie, entre les mains de Nebucadnetsar, roi de Babylone, et de ses serviteurs. Cependant, après cela, l'Egypte retrouvera sa situation passée, déclare l'Eternel.
27Quant à toi, mon serviteur Jacob, n'aie pas peur! Ne te laisse pas effrayer, Israël! En effet, je vais te délivrer de la terre lointaine, je vais délivrer ta descendance du pays où elle est déportée. Jacob reviendra pour connaître la tranquillité et la sécurité. Plus personne ne l'inquiétera. 28Toi, mon serviteur Jacob, n'aie pas peur, déclare l'Eternel. En effet, je suis moi-même avec toi. J'exterminerai toutes les nations où je t'ai dispersé, mais toi, je ne t'exterminerai pas. Je te corrigerai avec justice. Je ne peux vraiment pas te laisser impuni.
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JUGEMENT ET RESTAURATION
- 1 Voir la dernière phrase de ce chapitre.
- 2 Pour Joseph, puis sa famille (Gn 41.40 ; 47.6) ; pour Moïse, sauvé par la fille du pharaon et instruit à la cour (Ex 2.5-10) ; pour l’enfant Jésus et ses parents, fuyant le roi Hérode (Mt 2.13).
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A méditer
« En effet, le Seigneur ne rejette pas pour toujours, mais quand il cause du chagrin, il fait preuve de compassion, tant sa bonté est grande. »
Lamentations 3.31-32
Prier avec : le Psaume 144
1De David. Béni soit l'Eternel, mon rocher, qui exerce mes mains pour le combat, mes doigts pour la bataille.
2Il est mon bienfaiteur et ma forteresse, mon refuge et mon libérateur. Il est mon bouclier: c'est en lui que je me réfugie. Il me soumet mon peuple.
3Eternel, qu'est-ce que l'homme pour que tu le connaisses, le fils de l'homme pour que tu penses à lui? 4L'homme est pareil à un souffle, sa vie passe comme une ombre.
5Eternel, incline ton ciel et descends, touche les montagnes, et qu'elles soient fumantes! 6Fais briller les éclairs, disperse mes ennemis, lance tes flèches et mets-les en déroute! 7Interviens d'en haut, délivre-moi, sauve-moi des grandes eaux, des étrangers 8dont la bouche est menteuse et la main droite parjure! 9O Dieu, je chanterai en ton honneur un cantique nouveau, je te célébrerai sur le luth à dix cordes.
10Toi qui donnes la victoire aux rois, qui sauves ton serviteur David de l'épée meurtrière, 11délivre-moi, sauve-moi des étrangers dont la bouche est menteuse et la main droite parjure! 12Ainsi nos fils seront comme des plantes qui poussent dans leur jeunesse, nos filles ressembleront aux colonnes sculptées qui font l'ornement des palais. 13Nos greniers seront pleins, ils regorgeront de toutes sortes de provisions. Nos troupeaux se multiplieront par milliers, par dizaines de milliers, dans nos campagnes, 14nos boeufs seront bien gros. Pas de brèche dans nos murs ni de déportation, pas de cris dans nos rues!
15Heureux le peuple comblé de ces bienfaits, heureux le peuple dont l'Eternel est le Dieu!
Le moment est venu
Le vrai Roi n’est pas le pharaon, mais l’Éternel (18). Ses paroles ne tombent pas dans le vide, elles sont suivies d’actions. Dieu annonce l’exil, la destruction par le feu, la déroute de l’armée, la fuite des mercenaires, l’invasion du territoire. Tout est décrit en détail, littéralement ou par des métaphores parlantes : les belles génisses égyptiennes sont attaquées par des insectes, petits, mais plus forts qu’elles.La voix orgueilleuse du pharaon (17) est étouffée par le bruit des armes destructrices de l’ennemi (22-23). Nebucadnetsar est une fois de plus l’instrument du jugement de Dieu.
L’avenir de l’Égypte
Au milieu du verset 26, le ton change. Car Dieu est juste ; s’il doit punir les nations et même son peuple1, il ne châtie pas aveuglément. La promesse de restauration adressée à l’Égypte est peut-être liée au fait que ce pays a été plusieurs fois un refuge pour des Israélites2.L’avenir d’Israël
Certaines promesses que l’Éternel réitère à Israël (27-28) s’accompliront après les 70 ans de captivité, les plus nombreuses se réaliseront dans le futur. La parole rassurante : « N’aie pas peur ! N’aie pas peur ! » (27, 28) appelle les Juifs humiliés à faire entièrement confiance « au Dieu qui ne ment pas » (Tt 1.2).