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Jérémie 50.1-16
1Voici la parole prononcée par l'Eternel à l'intention de Babylone, à l'intention du pays des Babyloniens, par l'intermédiaire du prophète Jérémie.
2Annoncez-le parmi les nations, proclamez-le, dressez un étendard! Proclamez-le, ne cachez rien! Dites: «Babylone est prise! Bel est couvert de honte, Merodac est brisé! Ses idoles sont couvertes de honte, ses statues sont brisées!» 3En effet, une nation venue du nord est montée pour l'attaquer. Elle transformera son pays en sujet de consternation. Il n'y aura plus d'habitants. Hommes et bêtes auront décampé, ils auront pris le large.
4Durant ces jours-là, à ce moment-là, déclare l'Eternel, les Israélites et les Judéens reviendront ensemble. Ils marcheront en pleurant et rechercheront l'Eternel, leur Dieu. 5Ils s'informeront du chemin qui conduit à Sion, ils se tourneront vers elle: «Venez, attachez-vous à l'Eternel par une alliance éternelle qui ne soit jamais oubliée!»
6Mon peuple n'était qu'un troupeau de brebis perdues. Leurs bergers les avaient égarées, ils les faisaient errer dans les montagnes. Elles allaient de montagne en colline et avaient fini par oublier leur lieu de refuge. 7Tous ceux qui les trouvaient les dévoraient et leurs ennemis disaient: «Nous ne sommes pas coupables, puisqu'ils ont péché contre l'Eternel alors qu'il était pour eux un domaine de justice, puisqu'ils ont péché contre celui qui était l'espérance de leurs ancêtres, l'Eternel.»
8Décampez de Babylone, sortez du pays des Babyloniens et imitez le comportement des boucs à la tête du troupeau! 9En effet, voici, je vais mettre en mouvement et faire monter contre Babylone une coalition de grandes nations venant de la région du nord. Elles se rangeront en ordre de bataille contre elle et s'en empareront. Leurs flèches sont pareilles à un habile guerrier: il ne revient pas les mains vides. 10La Babylonie sera livrée au pillage. Tous ceux qui la pilleront seront rassasiés, déclare l'Eternel. 11Cela arrivera parce que vous vous êtes réjouis, parce que vous vous êtes régalés, vous qui avez pillé mon héritage. Cela arrivera parce que vous avez bondi comme une génisse qui écrase le blé et que vous avez henni comme des chevaux fougueux.
12Votre mère est profondément honteuse, celle qui vous a mis au monde est humiliée: la voici devenue la dernière des nations, un désert, une terre sèche et aride. 13A cause de l'indignation de l'Eternel, elle ne sera plus habitée, elle ne sera plus qu'un désert. Tous ceux qui passeront près de Babylone seront consternés et siffleront à la vue de toutes ses blessures.
14Rangez-vous en ordre de bataille autour de Babylone, vous tous qui maniez l'arc! Tirez contre elle, n'épargnez pas les flèches, car elle a péché contre l'Eternel. 15Poussez de tous côtés un cri de guerre contre elle! Elle se rend. Ses fondations s'écroulent, ses murs sont démolis, car telle est la vengeance de l'Eternel. Vengez-vous d'elle! Traitez-la comme elle a traité les autres! 16Exterminez de Babylone celui qui sème et celui qui manie la faucille à l'époque de la moisson! Devant l'épée destructrice, que chacun se tourne vers son peuple, que chacun se réfugie dans son pays!
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DECAMPEZ DE BABYLONE
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A méditer
La Bible multiplie ces situations extrêmes de crises vécues comme définitives, où cependant jaillit l’espérance impensable. Un chemin qui s’ouvre dans la mer ; ces chaînes et cette porte de la prison qui s’ouvrent pour Pierre emprisonné. Source intarissable de cette espérance, voici la tombe qui ne sut retenir Jésus dans la mort.
Prier avec : le Psaume 1
1Heureux l'homme qui ne suit pas le conseil des méchants, qui ne s'arrête pas sur la voie des pécheurs et ne s'assied pas en compagnie des moqueurs, 2mais qui trouve son plaisir dans la loi de l'Eternel et la médite jour et nuit! 3Il ressemble à un arbre planté près d'un cours d'eau: il donne son fruit en sa saison, et son feuillage ne se flétrit pas. Tout ce qu'il fait lui réussit.
4Les méchants, au contraire, ressemblent à la paille que le vent disperse. 5Voilà pourquoi les méchants ne résistent pas lors du jugement, ni les pécheurs dans l'assemblée des justes.
6En effet, l'Eternel connaît la voie des justes, mais la voie des méchants mène à la ruine.
Une fin inimaginable
Alors que l’on s’attache à croire éternelles les puissances impérialistes, ce renversement radical est évoqué en conséquence de la cruauté babylonienne envers Juda : « Cela arrivera parce que vous vous êtes réjouis, parce que vous vous êtes régalés, vous qui avez pillé mon héritage » (11).Que Babylone soit présentée comme le bras actif du jugement divin ne la soustrait en rien au jugement qui vient. Elle doit répondre de sa violence. Babylone n’avait jamais revendiqué agir au nom du Seigneur d’Israël. Elle se croyait sous la garde des divinités tutélaires. « Bel » et « Mardouk » se révèleront vains au jour du jugement. Soyons-en éclairés en notre temps. Il demeure fallacieux de penser que les divinités idéologiques en lesquelles les nations de notre temps se confient auraient quelque faculté de nous soustraire à la volonté de justice du Seigneur.
Dans ce jugement inattendu annonçant la fin d’une nation encore dans le temps de sa puissance, Jérémie invite les Israélites à se préparer à saisir l’opportunité du retour à Jérusalem que le Seigneur leur offrira (4-5). Saisir cette promesse appelle à leur repentance sincère et à leur attachement au Seigneur par une alliance indéfectible.