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Juges 8.22-35
22Les Israélites dirent à Gédéon: «Domine sur nous, toi, puis ton fils et tes descendants, car tu nous as délivrés de l'oppression de Madian.» 23Gédéon leur dit: «Je ne dominerai pas sur vous, et mes descendants non plus. C'est l'Eternel qui dominera sur vous.»
24Gédéon ajouta: «J'ai une demande à vous faire: donnez-moi chacun les anneaux de votre butin.» - Les ennemis avaient des anneaux d'or, car c'étaient des Ismaélites. - 25Ils répondirent: «Nous te les donnerons volontiers», et ils étendirent par terre un manteau, sur lequel chacun jeta les anneaux pris dans son butin. 26Le poids des anneaux d'or que demanda Gédéon fut de près de 20 kilos, et ce sans compter les ornements en forme de croissant, les boucles d'oreilles et les vêtements de pourpre que portaient les rois de Madian, ni les colliers qui étaient au cou de leurs chameaux. 27Gédéon en fit un éphod qu'il plaça dans sa ville, à Ophra. Il y devint l'objet des prostitutions de tout Israël et il fut un piège pour Gédéon et pour sa famille.
28Les Madianites furent humiliés devant les Israélites et ne relevèrent plus la tête. Le pays fut en paix pendant 40 ans, c'est-à-dire durant la vie de Gédéon.
29Jerubbaal, fils de Joas, retourna habiter dans sa maison. 30Gédéon eut 70 fils, tous issus de lui, car il eut plusieurs femmes. 31Sa concubine, qui résidait à Sichem, lui donna aussi un fils, qu'on appela Abimélec. 32Gédéon, fils de Joas, mourut après une heureuse vieillesse. Il fut enterré dans le tombeau de son père Joas, à Ophra, village de la famille d'Abiézer.
33Après la mort de Gédéon, les Israélites recommencèrent à se prostituer aux Baals, et ils prirent pour dieu Baal-Berith. 34Les Israélites ne se souvinrent pas de l'Eternel, leur Dieu, qui les avait délivrés de tous les ennemis qui les entouraient. 35Ils ne manifestèrent pas non plus d'attachement à la famille de Jerubbaal, c'est-à-dire Gédéon, après tout le bien qu'il avait fait à Israël.
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FIN DE VIE D’UN HÉROS
- 1 1S 8.1-9.
- 2 L’éphod faisait partie de l’habillement du grand-prêtre.
- 3 Contrairement à Josué (chaps. 23-24) et à David (1Ch 28-29).
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A méditer
« Petits enfants, gardez-vous des idoles ! » 1 Jean 5.21
Prier avec : Psaumes 92-93
1Psaume, chant pour le jour du sabbat.
2Il est bon de te louer, Eternel, et de célébrer ton nom, Très-Haut, 3d'annoncer le matin ta bonté et pendant les nuits ta fidélité, 4sur l'instrument à dix cordes, sur le luth et au son de la harpe. 5Tu me réjouis par ce que tu accomplis, Eternel, et je chante avec allégresse les oeuvres de tes mains.
6Que tes oeuvres sont grandes, Eternel, que tes pensées sont profondes! 7L'idiot n'y connaît rien, l'homme stupide n'y comprend rien.
8Si les méchants poussent comme l'herbe, si tous ceux qui commettent l'injustice sont florissants, c'est pour être détruits à perpétuité. 9Mais toi, tu es le Très-Haut pour toujours, Eternel, 10car voici tes ennemis, Eternel, voici tes ennemis: ils vont à leur perte, tous ceux qui commettent l'injustice sont dispersés.
11Mais tu me donnes la force du buffle, je suis arrosé avec une huile fraîche. 12Mon oeil voit ceux qui m'espionnent, et mon oreille entend les méchants qui s'attaquent à moi.
13Les justes poussent comme le palmier, ils grandissent comme le cèdre du Liban. 14Plantés dans la maison de l'Eternel, ils prospèrent dans les parvis de notre Dieu; 15ils portent encore des fruits dans la vieillesse, ils sont pleins de sève et verdoyants, 16pour annoncer que l'Eternel est droit. Il est mon rocher, et il n'y a aucune injustice en lui.
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1L'Eternel règne, il est revêtu de majesté. L'Eternel a la force en guise de vêtement, en guise de ceinture. Aussi, le monde est ferme, il n'est pas ébranlé.
2Ton trône est établi depuis longtemps, tu existes de toute éternité. 3Les fleuves font entendre, Eternel, les fleuves font entendre leur voix, les fleuves font entendre le grondement de leurs flots.
4Plus encore que la voix des grandes eaux, des flots puissants de la mer, l'Eternel est puissant dans les lieux célestes.
5Tes instructions sont entièrement vraies; la sainteté convient à ta maison, Eternel, jusqu'à la fin du monde.
Refus de la royauté
On constate déjà, chez les Israélites, le désir d’un roi qui se manifestera plus fortement à la fin du ministère de Samuel1. Dieu, le moment venu, prendra les choses en main. Pour l’instant, Gédéon ne se laisse pas entraîner par l’orgueil ; il rend à Dieu la gloire qui lui est due (23).Une demande qui étonne
Pourquoi cette requête (24a) ? Est-ce pour lui, en faisant un éphod, une façon d’offrir ce butin à l’Éternel ? En tout cas, il n’accapare pas ce butin. Cet éphod2, fabriqué avec une telle quantité d’or, était sans doute une grande couverture, très impressionnante. Les Israélites, toujours enclins à se tourner vers les faux dieux, ont facilement glissé de l’admiration à l’adoration. Ils ont ajouté cette idole à celles empruntées aux peuples environnants (33-35). Lorsque le cœur n’est pas attaché au vrai Dieu, lorsque le guide spirituel faiblit puis disparaît, le vide est rapidement rempli par des dieux sans vie (10.6). Prenons-y garde, car cette tentation nous menace aussi.Une paix provisoire
Comme tout personnage important, Gédéon prend plusieurs femmes, sans parler de sa concubine. Mais parmi ses 70 fils, on n’en voit aucun qui s’engage, comme son père, dans un chemin de fidélité à Dieu. Néanmoins, le héros passe une heureuse vieillesse, sans se préoccuper – semble-t-il – de ce qui se passera après lui3. Il est honoré jusqu’à sa mort, mais vite oublié. Malgré tout le bien que son héros a fait (35), le peuple ne lui témoigne aucune gratitude et s’éloigne en même temps de l’Éternel. Une situation qui dégénère et ne présage rien de bon.