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Marc 6.14-29
14Le roi Hérode entendit parler de Jésus, car son nom était devenu célèbre. Il disait: «Jean-Baptiste est ressuscité, et c'est pour cela qu'il a le pouvoir de faire des miracles.» 15D'autres disaient: «C'est Elie.» Et d'autres disaient: «C'est un prophète comme l'un de nos prophètes.» 16Mais Hérode, en apprenant cela, disait: «Ce Jean que j'ai fait décapiter, c'est lui, il est ressuscité.»
17En effet, Hérode lui-même avait fait arrêter Jean et l'avait fait enchaîner en prison à cause d'Hérodiade, la femme de son frère Philippe, qu'il avait épousée, 18car Jean lui disait: «Il ne t'est pas permis d'avoir pour femme l'épouse de ton frère.» 19Furieuse contre Jean, Hérodiade voulait le faire mourir, mais elle ne le pouvait pas, 20car Hérode redoutait Jean, sachant que c'était un homme juste et saint, et il le protégeait. Après l'avoir entendu, il était souvent perplexe, et c'était avec plaisir qu'il l'écoutait.
21Cependant, un jour propice arriva lorsque Hérode, pour son anniversaire, donna un festin à ses grands, aux chefs militaires et aux personnalités de la Galilée. 22La fille d'Hérodiade entra dans la salle, elle dansa et plut à Hérode et à ses invités. Le roi dit à la jeune fille: «Demande-moi ce que tu veux, et je te le donnerai.» 23Il ajouta avec serment: «Ce que tu me demanderas, je te le donnerai, même si c'était la moitié de mon royaume.» 24Elle sortit et dit à sa mère: «Que demanderai-je?» Sa mère répondit: «La tête de Jean-Baptiste.» 25Elle s'empressa aussitôt de rentrer vers le roi et lui fit cette demande: «Je veux que tu me donnes à l'instant, sur un plat, la tête de Jean-Baptiste.» 26Le roi fut attristé, mais, à cause de ses serments et des invités, il ne voulut pas refuser. 27Il envoya sur-le-champ un garde, avec ordre d'apporter la tête de Jean-Baptiste. Le garde alla décapiter Jean dans la prison 28et apporta la tête sur un plat. Il la donna à la jeune fille et la jeune fille la donna à sa mère. 29Quand les disciples de Jean apprirent cette nouvelle, ils vinrent prendre son corps et le mirent dans un tombeau.
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LE POIDS DES MOTS
- 1 HOBB, Robin : L’Assassin royal.
- 2 « Le roi fut attristé » (26).
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En pratique
Réfléchissons-nous avant de parler, d’offrir, de promettre ? Nos paroles sont-elles des paroles de vie ou de mort ?
Prier avec : le Psaume 109
1Au chef de choeur. Psaume de David. Dieu que je célèbre, ne te tais pas,
2car le méchant et le trompeur ouvrent la bouche contre moi, ils me parlent avec une langue mensongère, 3ils m'enveloppent de discours haineux et me font la guerre sans raison.
4Alors que je les aime, ils sont mes adversaires, mais moi, je recours à la prière. 5Ils me rendent le mal pour le bien, et de la haine pour mon amour.
6Place-le sous l'autorité d'un méchant, et qu'un accusateur se tienne à sa droite! 7Quand on le jugera, qu'il soit déclaré coupable, et que sa prière passe pour un péché! 8Que sa vie dure peu longtemps, et qu'un autre prenne sa charge! 9Que ses enfants deviennent orphelins, et sa femme veuve! 10Que ses enfants soient vagabonds et mendiants, qu'ils cherchent leur nourriture loin de leur maison en ruine! 11Que le créancier s'empare de tout ce qui lui appartient et que les étrangers pillent le fruit de son travail! 12Que personne ne lui montre plus de bonté, que personne ne fasse grâce à ses orphelins! 13Que ses descendants soient exterminés et que leur nom disparaisse dans la génération suivante! 14Que la faute de ses ancêtres soit rappelée devant l'Eternel et que le péché de sa mère ne soit pas effacé, 15qu'ils soient toujours présents devant l'Eternel, et qu'il supprime leur souvenir de la terre! 16En effet, il ne s'est pas souvenu d'exercer la bonté, il a persécuté le malheureux et le pauvre, jusqu'à faire mourir l'homme au coeur brisé.
17Il aimait la malédiction: qu'elle tombe sur lui! Il ne voulait pas de la bénédiction: qu'elle s'éloigne de lui! 18Qu'il revête la malédiction comme un habit, qu'elle pénètre en lui comme de l'eau, comme de l'huile dans ses os! 19Qu'elle l'enveloppe comme un vêtement, qu'elle l'enserre constamment comme une ceinture!
20Voilà, de la part de l'Eternel, le salaire de mes ennemis et de ceux qui disent du mal de moi! 21Et toi, Eternel, Seigneur, interviens en ma faveur à cause de ton nom, car ta bonté est grande, et délivre-moi!
22Je suis malheureux et pauvre, et mon coeur est blessé au fond de moi. 23Je m'en vais comme l'ombre à son déclin, je suis chassé comme la sauterelle. 24Mes genoux sont affaiblis par le jeûne, mon corps est épuisé et amaigri. 25Je suis pour eux un sujet de moquerie; ils me regardent et secouent la tête.
26Secours-moi, Eternel, mon Dieu, sauve-moi par ta bonté! 27Qu'ils sachent que c'est ta main, que c'est toi, Eternel, qui es intervenu! 28S'ils maudissent, toi tu béniras; s'ils se lèvent, ils seront couverts de honte, et ton serviteur se réjouira. 29Que mes adversaires soient couverts de confusion, qu'ils s'enveloppent de leur honte comme d'un manteau!
30Je louerai l'Eternel de ma bouche, à voix haute, je le célébrerai au milieu de la foule, 31car il se tient à la droite du pauvre pour le délivrer de ceux qui le condamnent.
Paroles mortelles
« Ne fais rien que tu ne pourras défaire avant d’avoir réfléchi à ce que tu ne pourras plus faire quand tu l’auras fait. »1Le récit du jour est plein de paroles qui ont des effets mortels :
• À peine avait-il prononcé ses paroles, qu’Hérode se mord les doigts d’avoir promis à sa belle-fille de lui offrir n’importe quoi2. Il s’est tendu un piège à lui-même, ainsi qu’à Jean-Baptiste, un homme juste qu’il estimait et protégeait.
• Hérodiade se sentait menacée par ces fameuses paroles de Jean-Baptiste, car ce dernier reprochait à son mari, Hérode, d’avoir contracté un mariage illégitime (18). Alors, Hérodiade incite Hérode à emprisonner Jean-Baptiste. Et lorsqu’ « un jour propice » arrive (21), elle commande la mort de Jean-Baptiste par l’intermédiaire de sa fille.
• Par une seule phrase, de dix malheureux mots, la fille d’Hérodiade, qui est d’une soumission déconcertante, demande la décapitation du prisonnier.
Jean-Baptiste paie de sa vie les paroles franches et vraies qu’il a dites à Hérode.
Le poids des mots
L’épître de Jacques interpelle son lectorat sur l’usage et le pouvoir de la langue. « La langue aussi est un feu, c’est le monde de la méchanceté » (3.6) ; « De la même bouche sortent la bénédiction et la malédiction » (3.10).Il existe des monastères où certains repas, quand ce n’est pas la vie entière, se déroulent en silence. L’idée est de réfléchir à l’usage que l’on fait de la parole. Parle-t-on pour dire du bien, faire du bien ; ou pour des bavardages futiles, dire du mal ou pire, faire du mal ?