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Apocalypse 16
1Puis j'entendis une voix forte qui venait du temple et disait aux sept anges: «Allez verser sur la terre les [sept] coupes de la colère de Dieu.»
2Le premier ange partit et versa sa coupe sur la terre, et un ulcère mauvais et douloureux frappa les hommes qui portaient la marque de la bête et qui adoraient son image.
3Le deuxième ange versa sa coupe sur la mer et elle devint du sang, comme le sang d'un mort; tous les êtres vivants qui étaient dans la mer moururent.
4Le troisième ange versa sa coupe sur les fleuves et sur les sources d'eau, et ils devinrent du sang. 5Alors j'entendis l'ange en charge des eaux dire: «Tu es juste, toi qui es et qui étais, toi le saint, parce que tu as exercé ce jugement. 6Ils ont versé le sang des saints et des prophètes, et tu leur as donné du sang à boire; ils le méritent.» 7Et j'entendis, de l'autel, une voix qui disait: «Oui, Seigneur Dieu tout-puissant, tes jugements sont vrais et justes.»
8Le quatrième ange versa sa coupe sur le soleil et il lui fut donné de brûler les hommes par son feu. 9Les hommes furent brûlés par une grande chaleur et ils blasphémèrent le nom du Dieu qui a autorité sur ces fléaux, ils ne changèrent pas d'attitude pour lui rendre gloire.
10Le cinquième ange versa sa coupe sur le trône de la bête et son royaume fut plongé dans les ténèbres. Les hommes se mordaient la langue de douleur, 11et ils blasphémèrent le Dieu du ciel à cause de leurs douleurs et de leurs ulcères, ils ne se repentirent pas de leurs actes.
12Le sixième ange versa sa coupe sur le grand fleuve, l'Euphrate, et le fleuve s'assécha pour préparer la voie aux rois qui viennent de l'Orient. 13Je vis sortir de la gueule du dragon, de la gueule de la bête et de la bouche du prétendu prophète trois esprits impurs semblables à des grenouilles. 14Ce sont des esprits de démons qui accomplissent des signes miraculeux et qui vont vers les rois de toute la terre afin de les rassembler pour la bataille de ce grand jour du Dieu tout-puissant. 15- «Voici, je viens comme un voleur. Heureux celui qui reste vigilant et qui garde ses vêtements, afin de ne pas marcher nu et de ne pas laisser voir sa honte!» - 16Ils les rassemblèrent à l'endroit appelé en hébreu Harmaguédon.
17Le septième ange versa sa coupe dans l'air, et du temple du ciel sortit une voix forte; elle venait du trône et dit: «C'est fait!» 18Et il y eut des éclairs, des voix, des coups de tonnerre et un grand tremblement de terre, tel qu'il n'y en avait jamais eu de pareil depuis que l'homme est sur la terre.
19La grande ville fut divisée en trois parties et les villes des nations s'écroulèrent. Dieu se souvint de Babylone la grande pour lui faire boire la coupe du vin de son ardente colère. 20Toutes les îles s'enfuirent et l'on ne retrouva plus les montagnes. 21Une grosse grêle, dont les grêlons pesaient environ 40 kilos, tomba du ciel sur les hommes. Et les hommes blasphémèrent Dieu à cause du fléau de la grêle, parce que ce fléau était terrible.
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Prière
Seigneur Dieu juste et fidèle, tu entends le cri de ceux qui souffrent, et tu ne restes pas indifférent à l’injustice.
Donne-nous un cœur vigilant, capable de discerner ce qui vient de toi et de résister aux séductions qui nous éloignent de la vérité.
Garde-nous de l’endurcissement, ouvre en nous un chemin de repentance et de confiance. Apprends-nous à ne pas prendre ta place, mais à remettre entre tes mains tout jugement. Amen.
Prier avec : Psaume 75
1Au chef de choeur, sur la mélodie de «Ne détruis pas». Psaume, chant d'Asaph.
2Nous te louons, ô Dieu, nous te louons. Ton nom est dans nos bouches, nous proclamons tes merveilles.
3Au moment que j'aurai fixé, je jugerai avec droiture. 4La terre tremble avec tous ceux qui l'habitent, mais moi, j'affermis ses piliers. - Pause.
5Je dis à ceux qui se vantent: «Ne vous vantez pas!» et aux méchants: «Ne levez pas la tête!»
6Ne levez pas si haut votre tête, ne parlez pas avec tant d'arrogance, 7car ce n'est ni de l'est, ni de l'ouest, ni du désert que vient la grandeur. 8En effet, c'est Dieu qui juge: il abaisse l'un et il élève l'autre.
9Il y a dans la main de l'Eternel une coupe où fermente un vin plein de liqueurs mêlées. Il en verse, et tous les méchants de la terre boivent, ils vident la coupe jusqu'à la lie.
10Quant à moi, je ne cesserai d'annoncer cela, je chanterai en l'honneur du Dieu de Jacob.
11J'abattrai toutes les forces des méchants, mais les forces du juste seront relevées.
Après le troisième fléau, une parole interprète ces événements : « Tu es juste, toi qui es et qui étais. » Le jugement apparaît comme une réponse au cri des martyrs : « Jusqu’à quand (…) tarderas-tu à faire justice ? » (6.10) Dieu ne reste pas indifférent à la violence, à l’injustice et à la persécution. Il intervient pour mettre en lumière ce qui est caché et rétablir la vérité.
Pourtant, à trois reprises, il est souligné que les hommes refusent de se repentir. Malgré les signes, ils persistent dans le blasphème (9, 11, 21). Cet endurcissement frappe par sa gravité. Il rejoint une constatation récurrente de l’histoire humaine : même confronté aux conséquences de ses actes, l’être humain peut se fermer encore davantage.
Rester vigilant au cœur d’un monde troublé
Le texte évoque aussi des puissances de séduction qui corrompent même les rois. Les prodiges trompeurs désorientent et conduisent à l’opposition à Dieu. Dans ce contexte, un appel retentit : « Heureux celui qui reste vigilant. » La vigilance devient l’attitude juste du croyant (14-15).Dieu vient de manière inattendue. Il ne s’agit pas de céder à la peur, mais de demeurer fidèles et attentifs. Une seule voix peut nous conduire avec vérité : celle du Seigneur.
Ainsi, ce chapitre exprime, en langage imagé, un « Évangile du jugement ». Toute injustice sera un jour jugée. Or, ce jugement appartient à Dieu seul, qui appelle son peuple à la persévérance et à la confiance.