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Proverbes 16.18-33
18L'arrogance précède la ruine et l'orgueil précède la chute.
19Mieux vaut être humble avec les gens modestes que de partager un butin avec les orgueilleux.
20Celui qui se montre attentif à ce qui est dit trouve le bonheur, et celui qui se confie en l'Eternel est heureux.
21L'homme au coeur sage est appelé intelligent, et la douceur des lèvres augmente la force de persuasion.
22Le bon sens est une source de vie pour celui qui le possède, mais la punition des fous, c'est leur folie.
23Le coeur du sage rend sa bouche prudente et augmente la force de persuasion sur ses lèvres.
24Les paroles agréables sont un rayon de miel: elles sont douces pour l'âme et porteuses de guérison pour le corps.
25La voie qui paraît droite à un homme peut finalement conduire à la mort.
26Celui qui travaille travaille pour lui, car sa bouche l'y incite.
27Le vaurien prépare le malheur, et il y a sur ses lèvres comme un feu dévorant.
28L'homme pervers provoque des conflits et le critiqueur divise les amis.
29L'homme violent entraîne son prochain et le fait marcher sur une voie qui n'est pas bonne.
30Celui qui ferme les yeux pour méditer des pensées perverses, qui se mord les lèvres, a déjà accompli le mal.
31Les cheveux blancs sont une couronne d'honneur: c'est sur le chemin de la justice qu'on la trouve.
32La lenteur à la colère vaut mieux que l'héroïsme; mieux vaut être maître de soi que s'emparer de villes.
33On jette les sorts dans le pan de l'habit, mais c'est de l'Eternel que vient toute décision.
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BONS ET MAUVAIS CHOIX
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A méditer
« On vous a enseigné à vous débarrasser du vieil homme... et à vous laisser transformer par le renouvellement de l’intelligence... »
Éphésiens 4.22-24
Prier avec : le Psaume 119.121-144
121J'applique le droit et la justice. Ne m'abandonne pas à mes oppresseurs! 122Garantis le bien de ton serviteur! Ne me laisse pas opprimer par des hommes arrogants! 123Mes yeux se fatiguent à attendre ton salut et la promesse de ta justice. 124Agis envers ton serviteur conformément à ta bonté et enseigne-moi tes prescriptions! 125Je suis ton serviteur: donne-moi l'intelligence pour que je comprenne tes instructions! 126Il est temps d'agir pour toi, Eternel, car on viole ta loi. 127Voilà pourquoi j'aime tes commandements plus que l'or, plus que l'or fin, 128voilà pourquoi je trouve justes tous tes décrets et je déteste toute voie de mensonge.
129Tes instructions sont admirables, c'est pourquoi je les garde. 130La révélation de tes paroles éclaire, elle donne de l'intelligence à ceux qui manquent d'expérience. 131J'ouvre la bouche et je soupire, car j'ai soif de tes commandements. 132Tourne-toi vers moi et fais-moi grâce comme tu le fais pour ceux qui aiment ton nom! 133Affermis mes pas dans ta parole et ne laisse aucun mal dominer sur moi! 134Libère-moi de l'oppression des hommes afin que je garde tes décrets! 135Fais briller ton visage sur ton serviteur et enseigne-moi tes prescriptions! 136Mes yeux versent des torrents de larmes parce qu'on ne respecte pas ta loi.
137Tu es juste, Eternel, et tes sentences sont équitables. 138Tu fondes tes instructions sur la justice et sur une grande fidélité. 139Je suis rongé par mon zèle quand je vois mes adversaires oublier tes paroles. 140Ta parole est entièrement pure, et ton serviteur l'aime. 141Je suis petit et méprisé, mais je n'oublie pas tes décrets. 142Ta justice est une justice éternelle, et ta loi est la vérité. 143La détresse et l'angoisse se sont emparées de moi, mais tes commandements font mon plaisir. 144Tes instructions sont éternellement justes, donne-moi l'intelligence pour que je vive!
Les mauvais choix
Les mauvais choix sont motivés par l’orgueil (18-19), l’appât du gain (19), l’égoïsme (26), les pensées perverses (30), la colère (32). Les mauvais choix provoquent la ruine et la chute (18), la folie (22), la mort (25), le malheur (27), les conflits (28), la violence (29). Ces conséquences fâcheuses entraînent d’autres conséquences fâcheuses, pour nous-mêmes et pour les autres (28-29).Les bons choix
Les bons choix sont motivés par la confiance en l’Éternel et en sa Parole (20), par l’humilité, la sagesse, les paroles agréables, la justice, la maîtrise de soi..., la vie (22). Leurs effets positifs se manifestent dans notre vie et débordent sur celles de nos proches (21, 23) : c’est le chemin de la paix, de la joie, de l’amitié, de la compassion... et de bien d’autres vertus.Légalisme ou vie par l’Esprit ?
Qui de nous ne souhaite pas faire toujours les bons choix, vivre une existence qui plaît à Dieu, être en bénédiction aux autres ? Nous devons admettre que notre nature humaine – notre vieil homme – nous entraîne parfois dans la direction opposée, malgré notre bonne volonté. Paul l’a bien résumé lorsqu’il a écrit : « Je ne comprends pas ce que je fais : je ne fais pas ce que je veux et je fais ce que je déteste. » (Rm 7.15) Les Proverbes prodiguent des conseils judicieux, mais ne donnent pas la capacité de les mettre en pratique ; vouloir les accomplir par nos propres forces n’aboutit qu’au légalisme, à la culpabilité et au découragement. Seule l’œuvre du Saint-Esprit que nous laissons agir en nous peut transformer notre cœur et le rendre apte à vivre pour la gloire de Dieu.