Avec délicatesse, Paul inscrit l’expression du fruit de l’Esprit¹ dans le cadre plus concret des relations fraternelles, en donnant quelques directives pratiques. Sa principale préoccupation est que nous sachions comment agir quand un frère ou une sœur chute et a besoin de notre soutien. Il semble ici se préoccuper de croyants engagés, que leur nature pécheresse aurait fait dévier. Il est nécessaire de confronter, dans la vérité, ceux qui tombent dans le péché, parfois même pour qu’ils en prennent conscience (1) ; néanmoins nous ne devons jamais agir dans un esprit de supériorité, mais toujours avec sollicitude, pour les rétablir, en restant conscients de notre propre vulnérabilité. À vrai dire, l’expression « vous qui êtes spirituels » (1) ne fait certainement pas référence à une classe de personnes dédiées à cet office particulier dans une congrégation, mais désigne simplement ceux qui réagissent comme le Seigneur (« selon la loi du Christ », 2) au moment nécessaire. Ainsi, le pécheur restauré aujourd’hui peut être le « spirituel » de demain, rétablissant quelqu’un d’autre. Un potentiel de chute subsiste en chacun de nous². Ce n’est pas une excuse, mais une acceptation de la réalité, afin que nous puissions nous pardonner³ ou soutenir humblement ceux qui tombent.

Charge ou fardeau ?

Si dans ce contexte, le « fardeau » (2) semble être d’abord celui du péché, il désigne certainement aussi toute épreuve difficile à surmonter, de toute nature. La directive est ensuite pondérée par la déclaration « chacun portera sa propre charge » (5), qui pourrait paraître contradictoire. Pourtant, aider quelqu’un, ce n’est pas tout faire pour lui⁴. La personne en restauration a besoin de se relever, reprendre sa charge et marcher. Demandons la sagesse du Seigneur pour distinguer quel est le fardeau que nous devons aider à soulever et quelles sont les charges que la personne devrait elle-même porter. Sans devenir indiscrets, nous sommes conviés à développer attention et sensibilité afin de discerner les fardeaux parfois invisibles qui écrasent nos prochains et leur tendre la main avec sollicitude.