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Apocalypse 22.6-21
6Il me dit: «Ces paroles sont dignes de confiance et vraies; et le Seigneur, le Dieu de l'esprit des prophètes, a envoyé son ange pour montrer à ses serviteurs ce qui doit arriver bientôt.»
7«Voici, je viens bientôt. Heureux celui qui garde les paroles de la prophétie de ce livre!»
8Moi, Jean, j'ai entendu et vu ces choses. Après les avoir entendues et vues, je tombai aux pieds de l'ange qui me les montrait pour l'adorer. 9Mais il me dit: «Garde-toi bien de le faire! Je suis ton compagnon de service, celui de tes frères les prophètes et de ceux qui gardent les paroles de ce livre. Adore Dieu.»
10Puis il ajouta: «Ne marque pas du sceau du secret les paroles de la prophétie de ce livre, car le temps est proche. 11Que celui qui est injuste commette encore des injustices et que celui qui est sale se salisse encore, mais que le juste pratique encore la justice et que celui qui est saint progresse encore dans la sainteté.»
12«Voici, je viens bientôt et j'apporte avec moi ma récompense pour traiter chacun conformément à son oeuvre. 13Je suis l'Alpha et l'Oméga, le premier et le dernier, le commencement et la fin. 14Heureux ceux qui lavent leur robe: ils auront droit à l'arbre de vie et pourront entrer par les portes dans la ville! 15Dehors les chiens, les sorciers, ceux qui vivent dans l'immoralité sexuelle, les meurtriers, les idolâtres et tous ceux qui aiment et pratiquent le mensonge! 16Moi Jésus, j'ai envoyé mon ange pour vous attester ces choses dans les Eglises. Je suis le rejeton de la racine de David et son descendant, l'étoile brillante du matin.»
17L'Esprit et l'épouse disent: «Viens!» Que celui qui entend dise: «Viens!» Que celui qui a soif vienne! Que celui qui veut de l'eau de la vie la prenne gratuitement!
18Je le déclare à toute personne qui écoute les paroles de prophétie de ce livre: si quelqu'un y ajoute quelque chose, Dieu lui ajoutera les fléaux décrits dans ce livre; 19et si quelqu'un enlève quelque chose aux paroles du livre de cette prophétie, Dieu enlèvera sa part de l'arbre de la vie et de la ville sainte décrits dans ce livre.
20Celui qui atteste ces choses dit: «Oui, je viens bientôt.» Amen! Viens, Seigneur Jésus!
21Que la grâce du Seigneur Jésus[-Christ] soit avec tous les saints!
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Avant de lire le commentaire ci-dessous, prends un moment pour penser au texte :- Que se passe-t-il dans ce texte ou de quoi parle-t-il ?
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- pour le monde de l’époque ?
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- Quelles sont les implications du texte pour moi, pour les relations avec mes proches, avec les autres et avec Dieu ?
- Y a-t-il une promesse, un avertissement, un encouragement ?
Épilogue
- 1 Réflexion largement inspirée par John Stott, Le Christ Incomparable, Éditions LLB, 2004.
- 2 2P 3.8.
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A méditer
Éprouvons-nous des difficultés à communiquer le message de cette révélation de Jésus, si précieux pour tous les humains ?
Que le Seigneur nous accorde d’avoir une perception plus réelle du « bientôt » de Jésus ! Soyons prêts à le rencontrer, individuellement, ou avec toute son Église !
Prier avec : Psaume 81
1Au chef de choeur, sur la guitthith. D'Asaph.
2Chantez avec allégresse vers Dieu, notre force, poussez des cris de joie vers le Dieu de Jacob! 3Entonnez un chant, faites résonner le tambourin, la harpe mélodieuse et le luth! 4Sonnez de la trompette au début du mois, à la pleine lune, pour le jour de notre fête! 5En effet, c'est une prescription pour Israël, une règle pour le Dieu de Jacob. 6Il en a fait une instruction pour Joseph, quand il s'est attaqué à l'Egypte. J'entends un langage qui m'est inconnu:
7«J'ai déchargé son épaule du fardeau, et ses mains ont lâché la corbeille.» 8Tu as crié dans la détresse, et je t'ai délivré; je t'ai répondu au coeur de l'orage, je t'ai mis à l'épreuve près des eaux de Meriba. - Pause.
9Ecoute, mon peuple, et je t'avertirai! Israël, si seulement tu m'écoutais! 10Qu'il n'y ait au milieu de toi aucun autre dieu! Ne te prosterne pas devant des dieux étrangers! 11Je suis l'Eternel, ton Dieu, qui t'ai fait sortir d'Egypte. Ouvre ta bouche, et je la remplirai!
12Mais mon peuple ne m'a pas écouté, Israël n'a pas voulu de moi. 13Alors je les ai livrés aux penchants de leur coeur, et ils ont suivi leurs propres projets.
14Si seulement mon peuple m'écoutait, si seulement Israël marchait dans mes voies! 15En un instant j'humilierais leurs ennemis, je tournerais ma main contre leurs adversaires. 16Ceux qui détestent l'Eternel le flatteraient, et le bonheur d'Israël durerait toujours. 17Je le nourrirais du meilleur blé, et je le rassasierais de miel sauvage.
L’authentification et l’autorité de cette révélation
Jésus lui-même a envoyé son ange pour laisser ce témoignage aux Églises (6, 16). Jean en personne rapporte donc ici des paroles « dignes de confiance et vraies » (6). Croyons-nous à ce témoignage ? Obéissons-nous à ses injonctions à nous préparer ? Apprenons-nous à le communiquer à d’autres, tel quel, sans rien y ajouter ou en retrancher (18, 19) ?Des avertissements en lien avec le jugement
Lors de son retour, le Christ rendra à chacun selon ses œuvres (12). Ceux qui auront lavé leur robe accéderont à la bénédiction et à la nouvelle Jérusalem. Les pécheurs non rachetés se verront définitivement exclus du royaume de Dieu (14-15). De quel groupe ferons-nous partie ?« Voici, je viens bientôt » (7, 12, 20)
Ponctuée par trois versets, cette affirmation de Jésus est des plus importantes pour soutenir tous ceux qui attendent qu’il revienne les prendre avec lui.N’oublions jamais qu’ici-bas, Jésus ignorait le moment de son retour (Mc 13.32).
Par ailleurs, la Parole de Dieu invite les croyants à se marier et avoir des enfants (Ép 5.21ss), à gagner leur vie (2Th 3.6-10) et à porter l’Évangile au monde entier (Mt 24.14). De telles instructions seraient difficilement compatibles avec un retour imminent.
On constate donc souvent, dans la Bible, un intervalle très variable entre une promesse et son accomplissement. Ceci, pourtant, n’exclut nullement que Jésus utilise le mot « bientôt » pour évoquer son prochain retour2 et stimuler ainsi notre patience et notre foi.